Pesca con simbra en Los Cóbanos, El Salvador

Este día 16 de marzo en nuestro acostumbrado conteo mensual de fauna marina en Los Cóbanos, nos encontramos con una red de anzuelos de más cuatro kilometros de extensión, que se conoce como Simbra. Se trata de una cuerda con anzuelos circulares cada dos metros, en donde colocan la carnada para pescar peces de gran tamaño...el detalle es que este arte de pesca es letal para especies no objetivo como las Tortugas Marinas o como en este caso, la simbra fue arrastrada por la corriente y llego al arrecife en donde provoco una alta mortandad de peces...

Esquema del funcionamiento de la pesca con líneas de anzuelos

Pesca incidental de tortuga marina con anzuelo tipo Simbra

Foto: Celina Dueñas

Wilfredo Morán, guardarecursos de Los Cóbanos recoge la simbra con la pesca del día, Papagayos o Pargos (Lutjanus peru) de mas de 10 libras.

Foto: Néstor Herrera

Fidelito, nuestro lanchero, toma los Papagayos con tal destreza, pero luego con tristeza contempla que la  mayoría de los peces ya no son comestibles, pues llevan mas de 12 horas flotando la red a la deriva en el arrecife.

Foto: Néstor Herrera

Los Papagayos o Pargos (Lutjanus peru) es una carne deliciosa, sin embargo es mal pagada a los pescadores, los intermediarios pagan la libra a 0.25 centavos de dolar, mientras que a nosotros los turistas, nos la venden a $2...como saldremos del circulo de pobreza

Foto: Néstor Herrera

Nuestro recorrido debió ser interrumpido por el rescate de esa linea de pesca, sacamos mas de 2 km de línea con anzuelos, muchos peces ya no eran aprovechables, los que si, los llevamos a la comunidad pesquera para que algún beneficio pudiesen brindar. Durante el recorrido no vimos Ballenas ni delfines, y de hecho hasta muy pocas especies de aves, entre ellas:

Bobo Café (Sula leucogaster, Brown Booby), una especie muy común, sobre todo se observa fácilmente en las las boyas de límites del parque marino. 

Foto: Néstor Herrera.

Págalo Pomarino (Stercorarius pomarinus, Pomarine Jaeger) plumaje juvenil oscuro. Ave común en Los Cóbanos. 

Foto: Néstor Herrera.

Gaviota de Sandwich (Sterna sandvicensis, Sandwich Tern), un ejemplar descansa sobre una Tortuga Marina de la especie Golfina (Lepidochelys olivacea). 

Foto: Néstor Herrera.

Gaviota de Sandwich (Sterna sandvicensis, Sandwich Tern), un ejemplar en plumaje reproductivo descansa en una de las boyas que delimitan el parque. Esta es una especie común en el parque marino Los Cóbanos.

Foto: Néstor Herrera.

Si bien es cierto no fue un día exitoso en cuanto a registros de aves en Los Cóbanos, al desembarcar me quedo ese sentimiento de haber hecho algo bueno al desenganchar esa línea de anzuelos atascada en el arrecife y que era una trampa mortal para todos los peces que pasaran por ahí...un 16 de marzo distinto, ya que desde que tengo memoria sólo era una fecha de elecciones o de celebración de cumpleaños que ahora están perdidos en la inmensidad del mar....

Apostemos que podemos...

En 1991 conocí el Bosque de Santa Rita, en la parte baja del municipio de San Francisco Menéndez, departamento de Ahuachapán en la zona costera occidental de El Salvador. Llegue ahí buscando nidos de Loras nuca amarilla (Amazona auropalliata, Yellow-naped parrot) y de Loras de frente blanca (Amazona albifrons, White-fronted parrot), mientras conducía mis estudios para graduarme de biólogo. 

El bosque de Santa Rita es lo que llamamos un bosque estacionalmente inundado, en invierno la zona es inundada por las lluvias y el arrastre de agua de los ríos que bajan de las montañas de El Imposible, creando un bosque con grandes árboles (muchos nutrientes, agua, luz solar). Los árboles alcanzan 40 m de altura y la vegetación es muy densa.

Fotos: Néstor Herrera

El bosque en ese entonces era un campo de guerra, caminos y senderos de extracción de leña y madera, grandes árboles de Carreto (Samanea saman), Conacaste (Enterolobium cyclocarpum), Volador (Terminalia oblonga) y Cedro (Cedrela odorata) yacían destruidos y esparcidos por cualquier parte...todo eso era la tierra de nadie y toda la población llegaba, sacaba la madera/leña, fauna y nadie ponía orden en ese lugar que en 1984 había sido identificada y reservada como espacio protegido ante la Junta Directiva del Instituto Salvadoreño de Transformación Agraria (ISTA). 

Grandes árboles de Ceiba (Ceiba pentandra), Ojuhte (Brosimum alicastrum) cubren el suelo del ANP Santa Rita, creando alimento a la fauna local

Foto: Néstor Herrera

Aún así encontré tres nidos de lora nuca amarilla y una docena de nidos de lora frente blanca y me encontré con la primera observación de un Caimán (Caiman crocodilus, Spectacled Caiman) en una pequeña charca, eran al menos unos 10 ejemplares de menos de 40 cm de longitud, bebes nacidos recientemente. Las condiciones de ese lugar en ese entonces me hicieron concluir que esa especie desaparecería en un corto tiempo....si hubiera apostado, hubiera perdido como siempre me pasa cada vez que apuesto y no es que sea mal perdedor, pero con el dolor de mi corazón aprendo del proceso...

Grandes árboles compiten por la luz, mientras se genera un piso inferior, palmas de Huiscoyol (Bactris sp) como la especie mas abundante

Foto: Néstor Herrera

Palmas de Huiscoyol (Bactris balanoidea) como la especie mas abundante

Foto: Néstor Herrera

Y creciendo entre el suelo y la madera en pudrición, se desarrolla una rica diversidad de hongos y bacterias que descomponen la madera en nutrientes 

Foto: Néstor Herrera

Y es que a finales de los años noventa del siglo veinte y hasta la fecha, las comunidades aledañas a Santa Rita pusieron un alto a la extracción ilegal y destrucción del bosque, contando con el financiamiento de FIAES y PNUD-Small Grants, tomaron la conducción de la conservación del área natural protegida y por agregación se logró la recuperación de las poblaciones de los caimanes, que hoy por hoy en esta zona se estiman en mas de 100 ejemplares y todo eso en menos de 20 años¡¡¡ 

Así de simple, la recuperación de los ecosistemas en El Salvador es marcadamente generosa y hay mas ejemplos además de Santa Rita, como el parque nacional El Imposible, Montecristo, Río Sapo, Cinquera, etc... Moraleja: apostemos por la conservación ambiental y esto traerá el mejoramiento de nuestras condiciones de vida...y en lo personal, mejor no volveré apostar dado mi alto nivel de riesgo...

Playa en Zanjón El Chino, hogar de decenas de caimanes en el área natural protegida Santa Rita

Una pareja de caimanes se asolea en el Zanjón. Hay una saludable colonia reproductora en esta parte del país. En verano todos los ejemplares se reúnen alrededor de esta poza en donde hay comida, agua y protección del equipo de guardarecursos del Ministerio de Medio Ambiente y de las Comunidades de la zona

En algunos casos, caimanes decomisados o rescatados de otras zonas son introducidos en el Zanjón. Juan Velásquez, Jorge Herrera y Orlando Martínez liberan un ejemplar en marzo del 2011 que provenía del distrito de riego de Atiocoyo

Cuatro Caimanes nadan alejandose en la poza Zanjón El Chino en el ANP Santa Rita

Fotos: Néstor Herrera